Πηγή: unsplash από τον Adrian Swancar
Από τους μαζικούς πυροβολισμούς και τους πολέμους έως τους τυφώνες που ισοδυναμούν με ολόκληρες πόλεις και πυρκαγιές που καταναλώνουν ολόκληρες κοινότητες, οι ζωντανές λεπτομέρειες των τραγωδιών και των καταστροφών πλημμυρίζουν τις οθόνες των μέσων ενημέρωσης και φέρνουν τον πόνο του κόσμου στα σαλόνια μας. Η παραμονή ενημερωμένη είναι σημαντική, αλλά υπάρχει ένα κρυμμένο κόστος που πολλοί από εμάς δεν αναγνωρίζουμε: το φόρο αυτής της έκθεσης μπορεί να πάρει την ψυχική και συναισθηματική σας ευεξία.
Αυτό το φαινόμενο, γνωστό ως Vicarious Traumatization, συμβαίνει όταν βιώνουμε έμμεσα τραύμα με την παρακολούθηση των δεινών των άλλων – συχνά μέσω εκτεταμένης κάλυψης των μέσων ενημέρωσης. Εάν έχετε αισθανθεί ποτέ βαθιά αναστατωμένος, ανήσυχος ή συναισθηματικά στραγγισμένος αφού παρακολουθείτε βίντεο μιας καταστροφής, δεν είστε μόνοι. Και το πιο σημαντικό, υπάρχουν τρόποι για να περιηγηθείτε σε αυτό το συναισθηματικό βάρος, διατηρώντας παράλληλα την ενσυναίσθηση σας άθικτη.
Τι είναι η επιθετική τραυματική;
Η εξειδικευμένη τραυματισμό δεν σημαίνει ότι είστε αδύναμοι ή υπερβολικά ευαίσθητοι. Ακριβώς το αντίθετο – είναι μια αντανάκλαση της ικανότητάς σας να φροντίζετε βαθιά. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι ανθρώπινοι εγκέφαλοι είναι ενσύρματοι για ενσυναίσθηση, επιτρέποντάς μας να αισθανόμαστε τα συναισθήματα των άλλων ακόμη και από μακριά. Αυτή η φυσική ικανότητα να συνδεθούμε με άλλους είναι μέρος αυτού που μας κάνει ανθρώπους, αλλά όταν τα βάσανα που βλέπουμε γίνεται συντριπτική, μπορεί να αρχίσει να μας επηρεάζει με βαθιούς τρόπους.
Αναγνωρίζοντας τα συμπτώματα
Πολλοί παρατηρητές θα απορρίψουν τα συναισθήματα που έχουν επειδή δεν τους συνέβη. Μπορεί να θεωρήσετε τον εαυτό σας ανάμεσα στους τυχερούς και να αισθανθείτε ότι δεν έχετε το δικαίωμα να αισθάνεστε άσχημα. Αλλά αγνοώντας πώς αισθάνεστε μπορεί να κάνει τα πράγματα χειρότερα. Η κατανόηση των σημείων της αντιπολιτευόμενης τραυματισμού είναι το πρώτο βήμα προς την αντιμετώπιση του. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλουν αλλά συχνά να αντικατοπτρίζουν αυτά της άμεσης έκθεσης τραύματος. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Συναισθηματική δυσφορία: Επίμονα συναισθήματα θλίψης, θυμού, αδυναμίας ή ενοχής μετά από να δει ή να ακούσει για τραγωδίες (Figley, 1995).
- Ενοχλητικές σκέψεις: Επαναλαμβανόμενες, απροσδόκητες εικόνες ή σκέψεις για την καταστροφή που μπορεί να είναι δύσκολο να κουνηθεί (Pearlman & Saakvitne, 1995).
- Φυσικά συμπτώματα: Ανεξήγητη κόπωση, πονοκεφάλους ή στομάχι.
- Συμπεριφορές αποφυγής: Αισθάνεστε απρόθυμοι να παρακολουθήσετε τα νέα, να ασχοληθείτε με τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης ή να μιλήσετε για δυσάρεστες εκδηλώσεις.
- Υπεραγγειώδης: Μια αίσθηση ότι είναι συνεχώς στην άκρη, πρόβλημα στον ύπνο ή αυξημένο άγχος.
- Αλλαγές στην κοσμοθεωρία: Να φοβόμαστε περισσότερο την προσωπική ασφάλεια ή να υιοθετήσουμε μια πιο αρνητική άποψη της ανθρωπότητας και του μέλλοντος.
Εάν αισθανθήκατε οποιοδήποτε συνδυασμό αυτών, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι δεν υπάρχει τίποτα λάθος μαζί σας. Η συναισθηματική σας απάντηση είναι ο τρόπος επεξεργασίας του μυαλού σας για την εκτέλεση του τι έχετε εκτεθεί.
Γιατί επηρεάζουμε τόσο πολύ;
Η ενσυναίσθηση είναι μια ισχυρή δύναμη. Είναι αυτό που μας επιτρέπει να ανακουφίσουμε έναν θλιβερό φίλο ή να γιορτάσουμε τη χαρά ενός αγαπημένου προσώπου. Αλλά η ενσυναίσθηση έχει μια άλλη πλευρά – τι οι ερευνητές αποκαλούν συναισθηματική μόλυνση. Τα ίδια συστήματα εγκεφάλου που μας επιτρέπουν να αισθανόμαστε ότι τα συναισθήματα των άλλων μπορούν επίσης να μας αφήσουν ευάλωτα στην ανάληψη του πόνου τους (Iacoboni, 2009).
Η κάλυψη των μέσων ενημέρωσης εντείνει αυτή τη διαδικασία. Οι ζωντανές εικόνες, οι καρδιακές ιστορίες και η πρόσβαση 24/7 σε ενημερώσεις καθιστούν σχεδόν αδύνατο να αποσυνδεθεί. Η δυναμική “πάντα”, η δυναμική του “πάντα” συνθέτει το ζήτημα, κρατώντας μας σε μια συνεχή κατάσταση συνειδητοποίησης και, συχνά, συναισθηματική συντρίβει (Beckes & Coan, 2011).
Το κόστος της συνεχούς έκθεσης
Ενώ η παραμονή ενημερωμένη είναι ζωτικής σημασίας, η υπερβολική έκθεση σε τραγικά γεγονότα μπορεί να διαβρώσει την ψυχική μας υγεία. Χωρίς να το συνειδητοποιήσουμε, μπορούμε να κολλήσουμε σε έναν κύκλο άγχους και αγωνίας, οδηγώντας σε καύση ή συναισθηματική μούδιασμα. Αυτό δεν επηρεάζει μόνο τη διάθεσή μας. Μπορεί να επηρεάσει τις σχέσεις μας, τις επιδόσεις της εργασίας και τις συνολικές προοπτικές στη ζωή.
Αλλά εδώ είναι τα καλά νέα: έχετε τη δύναμη να διατηρήσετε τη συναισθηματική σας ισορροπία και να προστατεύσετε την ευημερία σας, ενώ εξακολουθείτε να τιμάτε τη συμπόνια σας για όσους έχουν ανάγκη.
Βήματα για την προστασία της ψυχικής σας υγείας
Εάν αναγνωρίσετε τα σημάδια της αντιπαλότητας τραυματισμού στον εαυτό σας, υπάρχουν βήματα που μπορείτε να κάνετε για να θεραπεύσετε και να ενισχύσετε την ανθεκτικότητα σας.
1. Περιορίστε την έκθεση των μέσων
Είναι εντάξει να ορίσετε όρια γύρω από το πόσα νέα ή τα κοινωνικά μέσα καταναλώνετε. Αυτό δεν σημαίνει ότι κλείνετε τα μάτια. Σημαίνει ότι επιλέγετε να φροντίζετε τον εαυτό σας, ώστε να μπορείτε να είστε πιο παρόντες και αποτελεσματικοί για να βοηθήσετε άλλους. Δοκιμάστε να ρυθμίσετε συγκεκριμένους χρόνους για να ελέγξετε τις ενημερώσεις και όχι να μετακινηθείτε ατελείωτα.
2. Πρακτική αυτοσυγκέντρωση
Δώστε στον εαυτό σας την άδεια να αισθανθείτε τι αισθάνεστε χωρίς κρίση. Δραστηριότητες όπως το περιοδικό, ο διαλογισμός της ευαισθητοποίησης ή απλά να αναγνωρίσετε τα συναισθήματά σας μπορούν να σας βοηθήσουν να επεξεργαστείτε και να απελευθερώσετε άγχος (NEFF, 2003).
3. Συνδεθείτε με άλλους
Μοιραστείτε τα συναισθήματά σας με αξιόπιστους φίλους ή οικογένεια. Μιλώντας για το τι είναι στο μυαλό σας μπορεί να είναι απίστευτα θεραπευτική και σας υπενθυμίζει ότι δεν είστε μόνοι να μεταφέρετε αυτό το βάρος.
4. Εστίαση στο να είσαι ενεργός και να βοηθήσεις
Όταν η τραγωδία αισθάνεται συντριπτική, βοηθά να διοχετεύει την ενέργειά σας σε εποικοδομητική δράση. Είτε πρόκειται για δωρεά στις προσπάθειες ανακούφισης, τον εθελοντισμό, είτε υποστηρίζουν την αλλαγή της πολιτικής, αυτές οι πράξεις καλοσύνης μπορούν να προσφέρουν μια αίσθηση του σκοπού και της ενδυνάμωσης.
5. Καλλιεργήστε συμπονετική απόσπαση
Η συμπονετική αποσύνδεση σημαίνει να ενθαρρύνει με το πόνο των άλλων χωρίς να σας αφήσει να σας καταναλώσει. Οι πρακτικές ευαισθητοποίησης μπορούν να σας διδάξουν να παρατηρήσετε τα συναισθήματα και τις αντιδράσεις σας χωρίς να ξεπεράσετε (Kabat-Zinn, 1990).
Εύρεση έμπνευσης σε δύσκολες στιγμές
Ακόμη και όταν ο κόσμος αισθάνεται βαρύ, στιγμές της ανθεκτικότητας και της καλοσύνης της ανθρωπότητας συχνά λάμπει μέσα στις πιο σκοτεινές στιγμές. Ψάξτε για ιστορίες ελπίδας και επιμονής – είναι ισχυρές υπενθυμίσεις για την ικανότητά μας να ξεπεράσουμε τις αντιξοότητες.
Θυμηθείτε, η φροντίδα βαθιά είναι μια δύναμη, όχι μια αδυναμία. Με τη φροντίδα της συναισθηματικής σας υγείας, δεν βοηθάτε μόνο τον εαυτό σας, αλλά και τη δημιουργία της ικανότητας να υποστηρίζετε τους άλλους πιο αποτελεσματικά.
Εάν τα συμπτώματά σας παραμένουν ή καταστούν εξουθενωτικά, η προσέγγιση ενός επαγγελματία ψυχικής υγείας είναι ένα θαρραλέο και σοφό βήμα. Οι θεραπείες όπως η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία (CBT) ή η απευαισθητοποίηση της μετακίνησης των ματιών και η επανεπεξεργασία (EMDR) έχουν αποδειχθεί ότι βοηθούν τα άτομα να επεξεργαστούν και να ανακάμψουν από συμπτώματα που σχετίζονται με τραύματα (Shapiro, 2001). Η αναζήτηση βοήθειας είναι ένα σημάδι δύναμης, όχι αποτυχίας.
Η ικανότητα να συνειδητοποιεί και να φροντίζει τους άλλους είναι μία από τις πιο όμορφες πτυχές της ύπαρξης ανθρώπων. Αλλά καθώς επεκτείνετε την ανησυχία σας σε άλλους, είναι σημαντικό να συμπεριλάβετε τον εαυτό σας σε αυτή τη φροντίδα.
Καθώς προχωράτε, γνωρίζετε ότι η συμπόνια σας έχει σημασία επειδή η ικανότητά σας να αισθάνεστε και να φροντίζετε είναι αυτό που κάνει τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος ακόμη και σε περιόδους τραγωδίας.
Για να βρείτε έναν θεραπευτή, επισκεφθείτε το Ψυχολογία σήμερα κατάλογος θεραπείας.
